ทีมชาติไทย บินลัดฟ้าเดินทางถึงประเทศญี่ปุ่นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เมื่อช่วงบ่ายวันที่ 24 มีนาคมที่ผ่านมา เพื่อเตรียมพบกับ ทีมชาติญี่ปุ่น ในศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย นัดที่ 7 ทัพช้างศึก ออกเดินทางเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา (24 มีนาคม) หลังพ่าย ทีมชาติซาอุดิอาระเบีย 0-3 ซึ่งนำโดย “โค้ชเฮง” วิทยา เลาหกุล ประธานพัฒนาเทคนิค, เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย พร้อมด้วยนักเตะทั้ง 22 คน ขาดเพียง นูรูล ศรียานเก็ม ปีกจากชลบุรี เอฟซี ที่เพิ่งถูกเรียกมาแทน ธีราทร บุญมาทัน ที่ติดโทษแบน โดยจะบินตามสมทบในวันที่ 25 มีนาคมนี้ ทั้งนี้ ทีมชาติไทย ยังมีเพียง 1 คะแนนจากการแข่งขัน 6 นัด ส่วน ทีมชาติญี่ปุ่น เพิ่งเอาชนะ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 2-0 มีอยู่ 13 คะแนน รั้งอันดับสองของกลุ่ม โดยทั้งคู่จะพบกันในวันที่ 28 มีนาคมนี้ ที่สนามไซตามะ สเตเดี้ยม