ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ กองกลางคนสำคัญทีมชาติไทย มองว่าเป็นผลดีต่อทีมเมื่อได้ผู้เล่นใหม่รวมถึงแกนหลักกลับเข้ามา หลังทำให้การฝึกซ้อมเข้มข้นขึ้น ระหว่างเตรียมความพร้อมที่เกียรติธานี คันทรี คลับ ก่อนลุยศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย ที่จะเปิดบ้านพบกับ ทีมชาติอิรัก ต่อด้วยบุกไปเยือน ทีมชาติออสเตรเลีย
มิโลวาน ราเยวัช กุนซือใหญ่เรียกผู้เล่นมาทั้งหมด 25 คน โดยมีผู้เล่นใหม่ 2 รายคือ สุภโชค สารชาติ กองกลางดาวรุ่งวัย 19 ปี จาก บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด และ มานูเอล ทอม เบียห์ร กองหลังลูกครึ่งไทย-เยอรมัน จาก แบงค็อก ยูไนเต็ด รวมถึงยังได้แกนหลักอย่าง ธีรศิลป์ แดงดา, ทริสตอง โด และ ชนาธิป สรงกระสินธ์ กลับเข้ามา
“ก่อนอื่นอยากขอบคุณโค้ชที่ให้โอกาสผมอีกครั้ง ดีใจที่มีส่วนร่วมในยุคโค้ชตลอด” ฐิติพันธ์กล่าว
“บรรยากาศในทีมก็เหมือนทุกคนครั้งที่เก็บตัว ทุกอย่างดี การได้ตัวผู้เล่นใหม่ๆมา หรืออย่างพี่มุ้ย (ธีรศิลป์ แดงดา) หรือ โด (ทริสตอง โด) รวมถึง เจ (ชนาธิป สรงกระสินธ์) ก็ทำให้สนุกขึ้น การฝึกซ้อมเข้มข้นขึ้นกว่าเดิม ที่สำคัญเป็นผลดีต่อทีมที่มีการแข่งขันที่อาจสูงขึ้นด้วย”
“เรายังหวังที่จะเก็บชัยชนะให้ได้ ยิ่งเล่นในบ้านเจออิรัก ผมอยากให้แฟนบอลมาเชียร์เยอะๆและเราก็อยากจะคว้า 3 คะแนนประวัติศาสตร์นี้ให้ได้”
ฐิติพันธ์ กล่าวถึงการขาด ธนบูรณ์ เกษารัตน์ ที่บาดเจ็บต่อว่า “แน่อนนว่าการขาดตั้ม (ธนบูรณ์) มีผลกระทบต่อทีม เพราะเขาเป็นกำลังหลักมาตลอด แต่ทรัพยากรทีมชาติตอนนี้ในตำแหน่งกองกลางก็มีผู้เล่นฝีเท้าดีเยอะ ก็คิดว่าใครก็ตามที่ได้เล่นแทนตั้ม น่าจะปรับตัวเข้ากับระบบของโค้ชได้”
“อย่างการใช้พี่อุ้ม (ธีราทร บุญมาทัน) ในตำแหน่งกองกลาง มันก็จะทำให้เกมรุกมีมิติขึ้น และเพิ่มความเข้มข้นในการแข่งขันแดนกลางขึ้นไปอีก” ฐิติพันธ์ ปิดท้าย
สำหรับ ทีมชาติไทยชุดใหญ่ อยู่ระหว่างเก็บตัวที่ เกียรติธานี คันทรี คลับ โดยโปรแกรมอุ่นเครื่องนัดพิเศษรายการ “Come Together – Together For Thailand” พบกับทีม All Star Thai Leagueเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยน้ำท่วมทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ วันที่ 26 สิงหาคม 2560 ที่สนามกีฬาฟุตบอลบุณยะจินดา เวลา 17.00 น.
จากนั้น มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอน จะทำการตัดผู้เล่นจากทั้งหมด 25 คน เหลือ 23 คน ก่อนเปิดบ้านพบกับ ทีมชาติอิรัก ในฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย นัดที่ 9 วันที่ 31 สิงหาคม 2560 ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ต่อด้วยบุกไปเยือน ทีมชาติออสเตรเลีย ที่เมลเบิร์น นัดที่ 10 วันที่ 5 กันยายน 2560