เฉลิมพงษ์ เกิดแก้ว กองหลัง ทีมชาติไทย วัย 31 ปี เปิดใจหลังมีโอกาสสวมปลอกแขนกัปตัน “ช้างศึก” ครั้งแรก ในเกมกระชับมิตรที่ชนะ ฮ่องกง 1-0
โดยเกมดังกล่าวกัปตันทีมเบอร์หนึ่งอย่าง กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ รวมถึงรองกัปตันทีมอย่าง ธีรศิลป์ แดงดา และ ธีราทร บุญมาทัน ไม่ได้อยู่ในทีมชุดนี้ ทำให้ มิโลวาน ราเยวัช มอบหน้าที่ให้กับ กองหลังจาก นครราชสีมา เอฟซี เป็นครั้งแรก
เฉลิมพงษ์ กล่าวว่า “เป็นเกียรติมากๆ ครับ การติดทีมชาติถือว่าภาคภูมิใจแล้ว มาวันนี้เรามีโอกาสสวมปลอกแขนด้วย ก็ไม่รู้จะพูดความรู้สึกจากข้างในยังไงดี แต่แน่นอนว่า นี่จะเป็นหนึ่งในวันที่ผมจดจำไปตลอดชีวิต”
เมื่อถูกถามว่าแตกต่างจากการทำหน้าที่กัปตันทีม นครราชสีมา เอฟซี มากน้อยแค่ไหน เฉลิมพงษ์ บอกว่า “มันแตกต่างอยู่แล้ว อย่างการทำหน้าที่ให้สโมสร ความรู้สึกเหมือนเรารับใช้คนแค่ในจังหวัด แต่การเป็นกัปตันทีมชาติ เหมือนเราต้องแบกรับอะไรที่มากกว่านั้น ก็ดีใจครับ ที่เราผ่านมาได้ และ ผมก็พยายามทำให้ทุกคนในทีมอุ่นใจมากที่สุด
“ส่วนหลังจากนี้ ผมยังไม่ได้คาดหวังเป็นกัปตันทีมต่อไปครับ เป้าหมายหลัก ผมแค่อยากลงไปในสนาม และ ช่วยทีมให้ได้มากที่สุดเท่านั้น”
“สุดท้ายอยากขอบคุณแฟนบอลครับ ที่ตามมาเชียร์ถึงฮ่องกง รวมถึงอยู่ที่ไทยด้วย เรายืนยันว่าจะทำหน้าที่ให้ดีที่สุดครับ” กัปตันช้างศึก ปิดท้าย
หลังจากนี้ ทีมชาติไทย จะได้ ธีรศิลป์ แดงดา , ธีราทร บุญมาทัน และ ชนาธิป สรงกระสินธ์ เข้ามาสมทบกับทีมในเกมอำลาสนามอย่างเป็นทางการของ สินทวีชัย หทัยรัตนกุล ที่เตรียมพบกับ ทีมชาติตรินิแดด แอนด์ โตเบโก วันที่ 14 ตุลาคม 2561 ณ สนามกีฬากลางจังหวัดสุพรรณบุรี จำหน่ายบัตรที่ ไทยทิคเก็ตเมเจอร์ http://bit.ly/Thelastsave ถ่ายทอดสดทาง ไทยรัฐทีวี