มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยชุดใหญ่ ยืนยันว่า เฉลิมพงษ์ เกิดแก้ว กองหลังจากนครราชสีมา มาสด้า เอฟซี จะทำหน้าที่เป็นกัปตันทีมลุยศึกชิงแชมป์อาเซียน 2018 ระหว่างวันที่ 8 พฤศจิกายน – 15 ธันวาคม 2561
แนวรับวัย 31 ปี เป็นกัปตันทีมตั้งแต่ในเกมกระชับมิตร ที่บุกชนะ ฮ่องกง 1-0 ก่อนที่ มิโลวาน ราเยวัช จะยืนยันว่า เจ้าตัวจะได้ทำหน้าที่นี้ต่อไป ในการป้องกันแชมป์อาเซียน โดยมี ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ และ ธนบูรณ์ เกษารัตน์ เป็นรองกัปตันทีม
“ขณะที่รองกัปตันทีม จะเป็น ฐิติพันธ์ กับ ธนบูรณ์ ทั้งคู่มีประสบการณ์ในระดับชาติพอสมควร ถ้าเกิดว่า เฉลิมพงษ์ เล่นไม่ได้ คนใดคนหนึ่ง จะได้ทำหน้าที่นี้แทน “
“อย่างไรก็ตาม นอกจากผู้เล่นทั้งสามคนแล้ว ผมยังเชื่อว่า ทุกคนในทีม มีความเป็นผู้นำโดยตัวเอง ดังนั้น สิ่งสำคัญที่สุด เราต้องมีทีมเวิร์คที่ดี และต้องทำงานหนักร่วมกัน ผมเชื่อว่าเราจะประสบความสำเร็จได้” โค้ชมิโล ปิดท้าย
สำหรับ ทีมชาติไทยชุดใหญ่ ในฐานะแชมป์เก่า อยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับ อินโดนีเซีย , สิงคโปร์ , ฟิลิปปินส์ และ ติมอร์ เลสเต
โปรแกรมการแข่งขันในรอบแบ่งกลุ่ม
วันที่ 9 พฤศจิกายน 2561 ติมอร์ เลสเต พบ ไทย เวลา 19.00 น. ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน
วันที่ 17 พฤศจิกายน 2561 ไทย พบ อินโดนีเซีย เวลา 18.30 น. ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน
วันที่ 21 พฤศจิกายน 2561 ฟิลิปปินส์ พบ ไทย เวลา 18.30 น. ณ สนามปานาอัด สเตเดียม
วันที่ 25 พฤศจิกายน 2561 ไทย พบ สิงคโปร์ เวลา 19.00 น. ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน